Nafsu untuk emas meliputi semua era, ras, dan kebangsaan. Untuk memiliki jumlah emas pun tampaknya memicu keinginan yang tak terpuaskan untuk mendapatkan lebih.
Selama berabad-abad, gairah ini memunculkan kisah abadi dari sebuah kota emas. Pada abad 16 dan 17, Eropa percaya bahwa di suatu tempat di Dunia Baru ada tempat kekayaan besar yang dikenal sebagai El Dorado. Mereka mencari harta ini terbuang sia-sia kehidupan yang tak terhitung jumlahnya, mengemudi sekurang-kurangnya satu orang untuk bunuh diri, dan menempatkan orang lain di bawah kapak algojo.
"El Dorado bergeser lokasi geografis sampai akhirnya hal itu hanya berarti sumber kekayaan yang tak terhitung di suatu tempat di Amerika," kata Jim Griffith, seorang folklorist di Tucson, Arizona.
Tapi tempat ini beragam kekayaan belum ditemukan.
Asal usul El Dorado terletak jauh di Amerika Selatan. Dan seperti semua abadi legenda, kisah El Dorado berisi beberapa potongan-potongan kebenaran. Ketika penjelajah Spanyol mencapai Amerika Selatan pada awal abad ke-16, mereka mendengar cerita tentang suku pribumi tinggi di pegunungan Andes di wilayah yang sekarang Kolombia. Ketika kepala suku baru naik ke tampuk kekuasaan, pemerintahannya dimulai dengan upacara di Danau Guatavita. Account upacara berbeda, tetapi mereka konsisten mengatakan penguasa baru dengan emas tertutup debu, dan bahwa emas dan perhiasan berharga dilemparkan ke dalam danau untuk menenangkan dewa yang hidup di bawah air.
Orang Spanyol mulai menyebut kepala emas ini El Dorado, "berlapis emas satu." Upacara orang berlapis emas dianggap berakhir pada akhir abad ke-15 ketika El Dorado dan rakyatnya ditaklukkan oleh suku lain. Tetapi orang-orang Spanyol dan Eropa lainnya telah menemukan begitu banyak emas di antara penduduk pribumi di sepanjang pantai utara benua mereka percaya bahwa harus ada tempat yang sangat kaya di suatu tempat di pedalaman. Orang-orang Spanyol tidak menemukan El Dorado, tetapi mereka tidak menemukan Danau Guatavita dan mencoba untuk menguras itu tahun 1545. Mereka menurunkan tingkat yang cukup untuk menemukan ratusan keping emas di sepanjang tepi danau. Tapi hebat dugaan harta di air yang lebih dalam berada di luar jangkauan mereka.
Raleigh's Quest
Punggawa Inggris Sir Walter Raleigh yang dibuat dua kali ke Guyana untuk mencari El Dorado. Selama perjalanan kedua pada 1617, ia mengirim putranya, Watt Raleigh, dengan sebuah ekspedisi menyusuri Sungai Orinoco. Tapi Walter Raleigh, kemudian seorang lelaki tua, tinggal di belakang di sebuah base camp di pulau Trinidad. Ekspedisi adalah bencana, dan Raleigh Watt tewas dalam pertempuran dengan orang Spanyol. Eric Klingelhofer, seorang arkeolog di Mercer University di Macon, Georgia, kata Walter Raleigh sangat marah pada korban yang memberitahu dia tentang kematian Watt dan menuduh korban membiarkan anaknya akan dibunuh. "Orang masuk ke dalam kabin di kapal dan membunuh dirinya sendiri," kata Klingelhofer, yang mencoba untuk menemukan tempat Raleigh's base camp di Trinidad.
Raleigh kembali ke Inggris, di mana Raja James memerintahkan dia dipenggal untuk, antara lain, tidak mematuhi perintah untuk menghindari konflik dengan Spanyol.
Legenda El Dorado bertahan karena "Anda ingin itu benar," kata Jose Oliver, seorang dosen di Institut Arkeologi di University College London. "Saya rasa kita tidak pernah berhenti mencari El Dorado."
Jadi di mana kota hilang ini emas? Dalam puisi 1849 "El Dorado," penulis Edgar Allan Poe menawarkan saran menakutkan dan fasih: "Selama Mountains of the Moon, menuruni Lembah Bayang-Bayang, naik, dengan berani naik ... jika Anda mencari El Dorado."
(Willie Drye/NatGeo)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar